Kipruto destrona a Kemboi en adiós del legendario campeón

Río de Janeiro.- El joven keniano Conseslus Kipruto, de 21 años, que ganó este miércoles el oro olímpico de 3.000 metros obstáculos en Rio-2016, destronó a su compatriota Ezekiel Kemboi, gran dominador de la disciplina, que había sido bronce antes de ser descalificado, en su carrera de despedida.

Triste adiós para Kemboi, de 34 años, oro en los Juegos de Londres-2012 y cuatro veces campeón del mundo de la prueba, que anunció su retirada tras la final de Rio-2016, sin saber que perdería el bronce tras una reclamación del francés Mahiedine Mekhissi.

Kipruto, que había sido plata de 3.000 metros obstáculos en los Mundiales de Moscú-2013 y Pekín-2015, detrás de Kemboi, ganó la prueba y batió el récord olímpico (8:03.28).

La medalla de plata fue para el estadounidense Evan Jager (8:04.28) y el bronce se lo llevó Mekhissi (8:11.52).

La tercera plaza fue en un principio para Kemboi (8:08.47), pero tras reclamación de Francia, el keniano fue descalificado por poner un pie fuera de la pista tras saltar el foso del agua, en la curva antes de la última recta.

“Hice una fantástica carrera para vencer a Kemboi. Creo que quería retirarse con un oro olímpico y había trabajado mucho para eso, pero yo quería derrotarlo. Soy un difícil competidor para él”, señaló el nuevo campeón olímpico.

“Kemboi me dijo que él iba a ganar. Siempre destroza a los rivales mentalmente, pero yo le dije que dejásemos que la pista mostrara quién es el rey”, añadió el joven atleta.

Kemboi, que no sabía que luego sería descalificado y perdería el bronce, confirmó su retirada al término de la prueba.

“Estos eran mis cuartos Juegos Olímpicos y quiero anunciar que me retiro del atletismo en este momento. A veces hay que tomar decisiones y he llegado a la conclusión de que esta era mi última carrera”, afirmó el legendario campeón keniano.

– Invicto este año –

Kipruto, invicto esta temporada, se escapó del trío de cabeza a 400 metros del final de la prueba para imponerse con facilidad, mirando al público y alzando los brazos desde el principio de la última recta de la meta.

“Sabía que nadie me podía alcanzar ya, por lo que empecé a celebrar. Estaba feliz porque sabía que iba a ganar el oro cuando quedaban unos 200 metros antes de la meta”, afirmó Kipruto.

El joven keniano había sido campeón del mundo sub-18 de 2.000 metros obstáculos en Lille-2011 y sub-20 de 3.000 metros obstáculos en Barcelona-2012.

Por su parte, el estadounidense Jager, a sus 27 años, consigue el mayor éxito de su carrera, con su plata, tras buenas actuaciones en la prueba en los Juegos de Londres-2012 (6º), y en los Mundiales de Berlín-2009 (11º), Moscú-2014 (5º) y Pekín-2015 (6º).

El veterano Kemboi, de 34 años, cedió la corona a su joven compatriota Kipruto, tras haber ganado el título de la prueba en los Juegos Olímpicos de Londres-2012 y también en los cuatro últimos Mundiales de Berlín-2009, Daegu-2011, Moscú-2013 y Pekín-2015.

Kenia ha ganado todos los títulos olímpicos de esta disciplina desde los Juegos de 1984 en Los Ángeles.

“En Kenia, amamos esta prueba de 3.000 metros obstáculos, es por ello que siempre la ganamos”, dijo el joven campeón olímpico.