FDA prohibirá venta de cigarrillos electrónicos a menores de edad

E.E.U.U.-La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos dijo que prohibirá la venta de cigarrillos electrónicos a menores de edad, como parte de su largamente anticipado plan de ampliar los poderes reguladores de la agencia a todos los productos de tabaco.

Las nuevas normas detendrían la venta de cigarrillos electrónicos y cualquier otro producto de tabaco a toda persona menor de 18 años de edad.

Las regulaciones también requerirían de una identificación con fotografía para comprar cigarrillos electrónicos, y prohibiría que los minoristas regalen muestras gratuitas o los vendan en máquinas expendedoras para todas las edades.

Las normas entrarán en vigencia en 90 días, según la FDA, y también cubrirán otras formas alternativas de tabaco, como los cigarros, el tabaco para narguiles y el tabaco para pipas.

Los cigarrillos electrónicos son productos que funcionan con pilas diseñados para crear un aerosol que administra nicotina, un saborizante y otras sustancias cuando el usuario inhala. Los fabricantes han mercadeado los productos como una forma de ayudar a los fumadores a dejar de fumar cigarrillos. Pero sus oponentes afirman que los cigarrillos electrónicos, llenos de nicotina, en realidad animan a las personas, sobre todo a los adolescentes vulnerables, a adquirir un hábito de fumar.

“Esta norma final es un paso fundamental que permite a la FDA regular productos que los jóvenes estaban usando a un ritmo alarmante, como los cigarrillos electrónicos, los cigarros y el tabaco para narguiles, que estaban en gran medida sin regular”, apuntó durante una conferencia de prensa Mitch Zeller, director del Centro de Productos de Tabaco de la FDA.

“En ese mercado, un mercado que hemos comparado con el Lejano Oeste, muchos más niños usan cigarrillos electrónicos que cigarrillos regulares”, añadió Zeller. “Más chicos adolescentes encienden un cigarro por primera vez que los que prueban un cigarrillo. Y en ese mercado, las baterías de los cigarrillos electrónicos han explotado, provocando fuegos, quemaduras y desfiguraciones”.